Disponibilidade total do produto, uso de energia e gerenciamento de rede estão entre as considerações a serem observadas no Wi-Fi 7.
O Wi-Fi 7 atraiu grande atenção no ano passado com a criação de um programa de certificação de produtos da Wi-Fi Alliance, o lançamento de pontos de acesso e roteadores pelos principais fornecedores de equipamentos e sua capacidade de usar frequências na banda de 6 GHz.
Olhando para o futuro, as organizações também podem testar os serviços WiFi-7 de alta velocidade, agora oferecidos pelos provedores de serviços Spectrum, Frontier, Ziply Fiber (um ISP de fibra que cobre o noroeste do Pacífico) e que serão adquiridos pela Bell Canada e Quantum Fiber, com mais lançamentos previstos para 2025.
O padrão Wi-Fi recebeu um impulso no outono da Apple, que anunciou que seu mais recente dispositivo, o iPhone 16, vem equipado com suporte para Wi-Fi 7. Ele também é compatível com seu antecessor mais próximo, Wi-Fi 6E, que foi amplamente implementado por locais de entretenimento, como estádios esportivos e de concertos nos EUA.
Qual é a previsão para o Wi-Fi 7?
A Wi-Fi Alliance prevê que mais de 233 milhões de dispositivos Wi-Fi 7 entrarão no mercado em 2024, crescendo para 2,1 bilhões de dispositivos até 2028.
“O acesso à banda de 6 GHz será um divisor de águas para as empresas que adotam o Wi-Fi 7”, disse Sian Morgan, Diretor de Pesquisa do Dell’Oro Group, uma empresa de análise e pesquisa de mercado de telecomunicações. “No entanto, as organizações devem estar cientes de que os novos APs Wi-Fi 7 consomem muita energia. Para aproveitar ao máximo todas as novas funcionalidades, uma atualização para switches de maior potência pode ser necessária.”
Captura de terra de espectro Wi-Fi 7 de 6 GHz
Mas o maior atrativo dos dispositivos Wi-Fi 7 é sua capacidade de ir além de bandas de radiofrequência congestionadas, como 5 GHz e 6 GHz. Os dispositivos já podem usar várias bandas no Wi-Fi anterior simultaneamente para enviar tráfego, mas agora a Multi-Link Operation (MLO) do Wi-Fi 7 pode incluir 6 GHz. E os dispositivos podem acessar a banda imaculada de 6 GHz que a FCC abriu.
Escolha do produto
“Todos os principais fornecedores já anunciaram APs Wi-Fi 7, embora não haja um portfólio completo de APs Wi-Fi 7 disponíveis de cada fornecedor”, explicou Morgan. “Empresas e provedores de serviços podem precisar esperar até 2025 para ter a gama completa de opções de Wi-Fi 7, incluindo APs de ponta, de ponta e externos.”
Certificação
Tendo lançado seu programa de certificação Wi-Fi 7 em janeiro passado, a Wi-Fi Alliance global abordou a interoperabilidade entre APs e roteadores e, desde então, forneceu uma ampla gama de recursos e informações para ajudar os usuários a avaliar a versão mais recente do Wi-Fi 7.
A Wi-Fi Alliance fornece uma ferramenta útil de busca de produtos em seu site.
Acesso ao espectro
O maior divisor de águas trazido pelo Wi-Fi 7 é o acesso ao espectro de 6 GHz, disse Morgan. “Isso significa que os primeiros a adotar serão empresas que ainda não atualizaram para o Wi-Fi 6E, que já suporta a banda de 6 GHz. As empresas que operam redes Wi-Fi 5 e Wi-Fi 6 serão as principais candidatas para atualizar para a tecnologia mais recente.
As empresas devem estar cientes das diferentes configurações de rádio disponíveis. Com a adição da nova banda de frequência, alguns APs podem ser configurados para alocar fluxos espaciais para as diferentes frequências. “Por exemplo, uma empresa pode decidir alocar mais fluxos espaciais para a banda de 5 GHz até que a penetração de dispositivos que suportam 6 GHz cresça”, de acordo com Morgan.
Uso de energia vs. uso de todos os recursos
Aqueles que avaliam o Wi-Fi 7 fariam bem em gastar tempo entendendo o consumo de energia por equipamento e maneiras de gerenciá-lo. Novos APs Wi-Fi 7 consomem mais energia do que APs Wi-Fi 5 ou Wi-Fi 6. “As empresas terão que considerar quanta energia está disponível em seus switches existentes, e uma atualização pode ser necessária”, aconselha Morgan. Alguns APs podem desabilitar recursos para conservar energia caso uma empresa precise esperar para atualizar seus switches, ela acrescentou.
Controle de custos
Identificar custos comuns e ocultos em uma instalação de Wi-Fi, seja uma atualização ou uma instância greenfield, é crucial para fazer um orçamento adequado e evitar surpresas indesejadas. Novos equipamentos que consomem mais energia do que você usa agora podem significar custos operacionais contínuos mais altos, que são melhores para identificar antes de prosseguir com uma atualização para esta nova tecnologia.
Desafio de gerenciamento de rede
À medida que as empresas migram para versões mais recentes de Wi-Fi, como a seven, para dar suporte a mais dispositivos, geralmente no mesmo espaço, gerenciar tais implementações se tornará mais difícil. O acesso à banda de 6 GHz recém-aberta deve atuar como um acelerador. Morgan pediu aos usuários que considerassem aplicativos de IA para ajudar a gerenciar grandes redes de rádio.
Uma palavra final sobre o Wi-Fi 7
Avaliar qualquer tecnologia para uso empresarial pode ser uma tarefa assustadora, especialmente opções emergentes como o mais recente padrão Wi-Fi. Os recursos (velocidade, versatilidade e menos congestionamento) foram amplamente divulgados. No entanto, o caminho para a implementação contém desafios que devem ser abordados para uma implementação ideal.
